Os gatos, regra geral, são bastante meticulosos nos seus hábitos de higiene. Por esta razão, o dono pode ficar frustrado quando urinaram fora do caixote. Convém, no entanto, saber que a marcação territorial por urina é um dos problemas comportamentais mais frequentes nos gatos e convém aprender a distingui-la de outras situações que podem conduzir à eliminação inadequada.
A marcação territorial dos gatos ou “spraying” é um comportamento diferente da utilização de outro local que não a caixa de areia, para urinar, que pode simplesmente significar que não lhes agrada muito utilizá-la. Se a caixa de areia estiver suja, se estiver muito próxima da área de alimentação ou de onde dormem ou num local desprotegido, podem recusar utilizá-la.
Alguns problemas de saúde também contribuem para que façam as necessidades no lugar errado. Casos de infecção urinária, da cistite (inflamação da bexiga), dos cálculos urinários (pedras) ou de outras patologias que provoquem desconforto e dor. Nessas circunstâncias, o comportamento inadequado é uma manifestação de que não se sentem bem.
Os gatos usam, quer a urina quer as fezes, para marcarem o seu território e informarem os outros gatos sobre si. Mas também é uma forma de se manterem rodeados pelo próprio odor, que lhes é familiar. O “spraying” dentro de casa ocorre, na maioria dos casos, porque estão ansiosos ou inadaptados ao ambiente que os rodeia.
Note-se que marcação territorial ou “spraying” é um comportamento normal em animais inteiros (não castrados), tanto machos como fêmeas, embora mais frequente em machos.
A castração antes da puberdade (por volta dos 6-7 meses) pode diminuir a incidência deste comportamento, já que diminui os estímulos hormonais que causam alguns comportamentos indesejáveis.
Durante o “spraying”, o gato ou gata NÃO adopta a típica posição de agachamento. Com a parte traseira virada para o objecto, levanta a cauda na vertical e liberta apenas algumas gotas de urina, em jacto. Normalmente, os locais preferidos são superfícies verticais, como as ombreiras das portas, mas também pode acontecer na mobília, cortinados, etc., assim como em objectos novos em casa.
O castigo não resolve o problema, porque não vão perceber porque é que o dono está chateado. É muito provável que o “spraying” tenha sido provocado por medo ou insegurança, daí que o castigo vá apenas agravar a situação.
Para se ver livre do cheiro, o dono deve limpar a área com um pano e utilizar neutralizadores de odores biológicos.
O Feliway spray ou difusor mimetiza uma feromona de apaziguamento e tranquilidade felina, daí que o seu uso em casa seja muito benéfico.
O ideal é descobrir porque é que manifestam este comportamento e, deste modo, há uma grande hipótese de o conseguir eliminar.
O médico veterinário pode sugerir medicamentos ou produtos veterinários que reduzam a ansiedade, mas é imprescindível descobrir a razão pela qual estão infelizes para uma resolução a longo prazo.
